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- Charles Stillman (4. November 1810 – 18. Dezember 1875) war der Gründer von Brownsville, Texas, und war Teilhaber einer erfolgreichen Flussschifffahrtsgesellschaft auf dem Rio Grande.
Frühen Lebensjahren
Er wurde in Wethersfield, Connecticut, USA, als Sohn von Captain Francis Stillman und Harriet Stillman (geb. Robbins) geboren. Im Februar 1828 reiste er über New Orleans nach Matamoros und etablierte sich als Unternehmer. Er war neben Silberminen in Nuevo León und Tamaulipas auch in der Baumwollvermittlung und im Immobiliengeschäft tätig.
Texas und Mexiko
Fort Brown
Vor dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg wollte die Regierung der Vereinigten Staaten eine dauerhafte Festung entlang des Rio Grande errichten. Charles Stillman hatte eine Besitzurkunde für das Land und bot an, es der Regierung zu verpachten, um darauf eine Festung zu errichten. Dieses Land war Teil der Landbewilligung von Espiritu Santo, aber aufgrund einer Komplikation, die darin bestand, dass die Eigentümer das Land nicht bei der mexikanischen oder texanischen Regierung registrierten, kam es zu einem Landstreit, der den Obersten Gerichtshof erreichte.
Die Gründung von Brownsville
Charles Stillman gründete Brownsville, Texas, am 13. Januar 1849, ungefähr zur gleichen Zeit wie Fort Brown. Auch das Land, das weniger als eine Meile von der Festung entfernt war, war umstritten. Stillman hatte den Erben von José Narciso Cavazos große Landstücke nördlich und nordöstlich von Matamoros gekauft. Stillman bot der Familie Cavazos 33.000 Dollar für ihr Land an, obwohl es 214.000 Dollar wert war. Die Familie Cavazos nahm das Angebot an, um die Zahlung der Anwaltskosten zu vermeiden. Allerdings zahlte Stillman der Familie Cavazos nie die 33.000 Dollar für das Land.[2] Denn das Land gehörte den Erben aus seiner zweiten Ehe. Dies war einer der Gründe, warum es zu den Cortina-Kriegen kam.[1]
M Kenedy und Co.
Charles Stillman gründete nach dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg mit Miflin Kenedy (1818–1895) und Richard King ein Transportunternehmen unter dem Namen King, Kenedy and Co. Das Transportunternehmen kaufte die überschüssigen Dampfschiffe der Regierung auf, mit denen US-Streitkräfte und Vorräte vom Seehafen Los Brazos de Santiago, nur 8 Meilen küstenaufwärts von der Mündung des Rio Grande, flussaufwärts befördert wurden. King, Kenedy und Co. erlangten ein Monopol auf den Flusshandel, bis die ehemaligen Geschäftspartner von Stillman, King und Kenedy, José San Román und John Young, ihr eigenes Flussbootunternehmen gründeten. Trotz der Konkurrenz waren die Gewinne für Kenedy, King und Co. immer noch sehr hoch.
In den 1850er Jahren begannen die Cortina-Kriege. Juan Cortina, ein Feind von Stillman, führte einige Angriffe auf die Flotte von King, Kenedy und Co. an, insbesondere einen Angriff in der Nähe von Rio Grande City, Texas, störte ihn jedoch nicht. Kurz vor dem Bürgerkrieg stellte Stillman einen Angestellten namens Francisco Yturria ein, der während des Bürgerkriegs ein wichtiger Teilhaber von King, Kenedy and Co. werden sollte. Yturria, die in Matamoros geboren wurde, konnte Boote unter Mexiko registrieren, was ihnen erlaubte, die mexikanische Flagge zu führen. Da Mexiko ein neutrales Land war, konnten amerikanische Schiffe, die die Küste von Texas blockierten, Stillmans Dampfschiffe nicht entern. Stillman, King und Kenedy sorgten dafür, dass Baumwollballen nach Brownsville geschickt wurden, wo sie über den Rio Grande nach Matamoros transportiert wurden. Der Rio Grande konnte nicht blockiert werden, da es sich um eine internationale Grenze handelte und eine solche Blockade zu einem Zwischenfall mit der mexikanischen Regierung geführt hätte. Obwohl die Unionstruppen 1863 und 1864 Brownsville eroberten, war der Baumwollschmuggel immer noch ein profitables Unterfangen. Nach dem Krieg wurde eine Eisenbahnlinie von Brownsville nach Point Isabel (Port Isabel, Texas war zu dieser Zeit als Point Isabel bekannt) fertiggestellt und der Flussverkehr ging zurück und das Unternehmen verkaufte seine Boote an Kapitän William Kelly.[1]
Persönliches Leben
Am 17. August 1849 heiratete er in Wethersfield, Connecticut, Elizabeth Pamela Goodrich, ebenfalls aus Wethersfield. Goodrich war die Tochter von Deacon Joshua Goodrich und Clarissa Goodrich (geb. Francis). Zusammen hatten sie:
James Stillman (1850–1918), der Sarah Elizabeth Rumrill heiratete und Präsident der First National City Bank war
James Alexander Stillman (1873–1944), der Anne Urquhart Potter heiratete. Er war außerdem Präsident der National City Bank of New York
Elsie Stillman, die William Goodsell Rockefeller heiratete, einen Sohn von William Rockefeller Jr.
Isabel Stillman, die Percy Avery Rockefeller heiratete, einen weiteren Sohn von William Rockefeller Jr.
Charles Chauncey Stillman
Ernest Goodrich Stillman
Nach dem Krieg lebte Stillman in Brownsville und New York, zog aber 1866 endgültig nach New York.[1] Charles Stillman starb am 18. Dezember 1875 und wurde auf dem Woodlawn Cemetery in New York beigesetzt.
Sein Ururenkel ist Regisseur Whit Stillman (geb. 1952).[3]
Vermächtnis
Es wird angenommen, dass Charles Stillman die ersten drei Straßen in Brownsville nach sich selbst, seiner Frau Elizabeth und seinem Vater Francis benannt hat. Diese Straßen heißen St. Charles, Elizabeth St. und St. Francis. Es wird vermutet, dass die Werbetechnikfirma, die die Straßenschilder hergestellt hat, die Anordnung ursprünglich falsch verstanden und die Straße (St.) mit Saint (was auch St. ist) verwechselte.
In Brownsville, Texas, gibt es eine nach ihm benannte Mittelschule.
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1810 - 1875 (65 Jahre)