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- Godfrey Lewis Rockefeller (24. September 1783 – 28. September 1857) war ein amerikanischer Bauer und Geschäftsmann. Er war ein früher Siedler von Richford, New York, und seine persönlichen Eigenschaften haben dazu geführt, dass er als „ein höchst unwahrscheinlicher Stammvater des Clans“ bezeichnet wird.[1] Er war der Vater des Betrügers William Rockefeller Sr.
Frühes Leben und Ehe
Godfrey Rockefeller wurde am 24. September 1783 in Albany, New York geboren. Seine Eltern waren William und Christina Rockefeller. William und Christina waren Cousins dritten Grades; Williams Großvater war Johann Peter Rockefeller II, ein Müller, der aus Rockenfeld, Rheinland, Deutschland, nach Philadelphia auswanderte, wo er Plantagenbesitzer und Landbesitzer in Somerville, New Jersey und Amwell, New Jersey war. Christinas Großvater war Johann Peters Cousin Diell Rockefeller, der nach Germantown, New York, einwanderte. Im Jahr 1806 heiratete Godfrey gegen den Widerstand ihrer Eltern die ehemalige Lehrerin Lucy Avery (11. Februar 1786 – 6. April 1867) in Great Barrington, Massachusetts. Lucys Avery-Vorfahren waren Puritaner, die um 1630 aus Devon, England, nach Salem, Massachusetts, ausgewandert waren.[2]
Godfrey soll von seiner Frau übertroffen worden sein, die größer, selbstbewusster und gebildeter war als Godfrey. Godfrey selbst soll ein „verkümmertes, verarmtes Aussehen und eine Hangdog-Atmosphäre ewiger Niederlage“ gehabt haben. Man sagte ihm auch nach, er sei fröhlich und gutmütig, doch seine Neigung zum Trinken verärgerte seine Frau. Das Paar würde zehn Kinder haben.[3]
Karriere
Godfrey und Lucy lebten zunächst in Great Barrington, wo Godfrey Sheriff wurde[4] und arbeiteten als Bauer und Geschäftsmann mit wenig Erfolg. Er und seine junge Familie zogen von Great Barrington nach Granger, New York, und dann nach Ancram, New York, und dann nach Livingston, New York.[3] Zwischen 1832 und 1834 zog die Familie mit dem Conestoga-Wagen nach Westen. Für diesen Schritt wurden verschiedene Gründe genannt. Einem Bericht zufolge haben Godfrey und mehrere Nachbarn ihr Land in einem Titelstreit verloren.
Ein weiterer Grund ist, dass Godfrey seine Farm gegen eine Farm im Tioga County eingetauscht hat, ein Handel, zu dem Godfrey nicht gut beraten gewesen wäre, da die Farm an seinem endgültigen Bestimmungsort über dünne, saure Böden verfügte, die sich für die Landwirtschaft schlecht eigneten. Ein weiterer Grund ist, dass die Familie beabsichtigte, nach Michigan zu ziehen, Lucy jedoch die Neuengland-Kultur im Norden des Bundesstaates New York bevorzugte. Was auch immer der Grund war, sie verbrachten zwei Wochen mit neun ihrer zehn Kinder (alle außer William) entlang der Autobahn Albany-Catskill und reisten zu ihrem neuen Zuhause, einer dünn besiedelten Wildnis in der Nähe von Richford, New York. Einer Familienlegende zufolge sagte Godfrey von der Spitze des Hügels auf seinem neuen, 60 Hektar großen Grundstück aus: „Das ist so nah wie nie zuvor an Michigan“ und nannte den Ort deshalb Michigan Hill.[5] In Michigan Hill baute Lucy mit zwei Feldarbeitern einen Steinzaun und die Familie bewirtschaftete einen Bauernhof. Ihr Sohn William kam etwa 1835 in Richford an.[6]
Tod und Familie
Godfrey Lewis Rockefeller starb am 28. September 1857 und Lucy starb am 6. April 1867, beide in Richford, New York.[7] Godfrey und Lucy hatten 10 Kinder:
Melinda Rockefeller (12. September 1807[8] – 2. Mai 1880), verheiratet mit William Harris
Olympia Rockefeller (20. April 1809[8] – 21. Juli 1893),
William Avery „Bill“ Rockefeller Sr. (13. November 1810 – 11. Mai 1906). Sein Sohn John Davison Rockefeller Sr. gründete 1870 die Standard Oil Company.
Norman Rockefeller (27. Oktober 1812[8] – 20. Januar 1905)
Sally Ann Rockefeller (28. September 1814[8] – 3. März 1884)
Jacob S. Rockefeller (14. Juli 1816[8] – 14. August 1892)
Mary Rockefeller (18. Februar 1819[8] – 15. Juli 1819)
Miles Avery Rockefeller (27. Juli 1821[8] – ?)
Mary Miranda Rockefeller (17. Juni 1824[8] – 12. November 1879)
Egbert Rockefeller (8. Februar 1827[8] – 20. September 1878).
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1783 - 1857 (74 Jahre)